Новые и новые парусники стали появляться в округе. Помимо белых, появились большие прау морских цыганей «баджо». Они приходили группами и сами ловили и обрабатывали трепангов. Они хорошо выискивали необходимые участки, глубоко и подолгу ныряли и, почти не выходили на берег.
Филлипинские пираты «моро» кружили вокруг и иногда заходили в бухты, где непосредственно шел лов. Их приход наводил дикий ужас на старейшин и даже белые бросали свои дела и брались за стволы. Их репутация была хорошо известна. Когда «моро» решали действовать они старались убить, как можно больше людей и затем грузить отбитое добро. Во время атак они не разделяли воинов, стариков, женщин и детей. Их лезвия и стволы несли смерть всем двуногим, которых они могли достать.
Пока же все обходилось. Промысел шел бойко, горы «пикулей» с сушеным продуктом накапливались, жизнь кипела в воде и на берегу.
В один день в залив, где работал мистер Смит, вошло двухпалубное узкое пиратское прау. Ветра не было, но гребцы на первой палубе работая двумя рядами весел легко и быстро ввели свое судно и встали совсем близко от парусника мистера Смита. Трезвый Смит позвал помощников с ружьями и они встали на палубе прикрываясь у мачты и надстройки. На верхней палубе пиратов появился человек в белой накидке и с обмотанной белым головой. У него не было оружия в руках. Смит и пират посмотрели друг на друга и пират сказал на языке белых, что у него есть люди на продажу. Мистер Смит попросил показать товар. Вскоре от пиратов отошла небольшая прау загруженная людьми. Два пирата управляли лодкой, а трое человек по центру были товаром. Мистер Смит сразу отказался от одного из них. Этот раб был то ли слеп, то ли безнадежно туп и не реагировал на разговоры людей. Двое других были худыми, но истощенными их назвать было нельзя. Смит решил их взять. Договорились о цене и связанных между собой пленников передали сразу на лодку, которая тут же отвезла их на берег. Третьего, по пути назад, пираты ударили по голове и выбросили за борт. Смит был уже третьим белым, который отказался от этого бедолаги.
Смит оставался на палубе и продолжал наблюдать за пиратами. Человек в белом, напротив, полностью игнорировал внимание Смита, он был погружен в свои мысли, а также внимательно осматривал разбросанные по акватории пироги ныряльщиков, долго смотрел на береговое селение, на прилегающие берега и на береговую активность. Похоже он увидел все, что хотел и удалился в свое укрытие на палубе. Чуть спустя от пиратов на берег ушла пирога с сосудами, за пресной водой.
Комментариев нет:
Отправить комментарий